Synesthésie I - Couleur et Son
Les parallèles entre couleur et son,
Une obsession traversant l'Histoire de l'Art
S’il semble difficile d’associer des couleurs à des sons, des odeurs ou des lettres, autrement que par des conventions arbitraires, certaines personnes aux caractéristiques physiologiques particulières associent automatiquement la couleur à d’autres perceptions sensorielles : les synesthètes.
Au XVIIIe siècle, le Père Louis-Bertrand Castel, savant jésuite, mathématicien, physicien et journaliste, aurait donné, selon certains témoignages, un concert utilisant un instrument décrit comme ayant des fenêtres en verre coloré éclairées de l’intérieur par une centaine de bougies. Suivant une idée semblable, Alexandre Scriabine, au début du XXe siècle, était persuadé que chaque note était associée à une couleur précise, et il conçut ainsi un clavier à lumières, projetant des couleurs en correspondance avec les sons joués.
Arthur Rimbaud, dans son poème Voyelles (1871), propose une correspondance entre les voyelles et les couleurs. Ce texte emblématique de la synesthésie poétique confère à la couleur une charge symbolique et sensorielle qui dépasse la simple perception visuelle. (voir Synesthésie II - Couleur et Texte)
Des tentatives de codification des correspondances se sont multipliées au fil des siècles, bien qu’aucune grille d’association universelle n’ait été validée scientifiquement, la synesthésie restant une expérience hautement subjective et variable selon les individu·e·s.
Cette subjectivité ne réduit pourtant pas l’intérêt du sujet, puisque de nombreux artistes, synesthètes ou non, se sont fortement inspiré·e·s de la musique et de son caractère mathématisable et grammatisé pour créer des procédés de travail et des œuvres à part entière. On y retrouve certains principes intéressants : la définition d’une écriture graphique avec des règles arbitraires, la création de ces règles, la codification en couleurs, la systématisation, la mathématisation.
Partition graphique de Rainer Wehinger
Animation par Stephen Malinowski, Vidéo ici
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